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Windows Me乏善可陈？

    微软公司(Microsoft)9月份推出了一个专为消费者设计的Windows新版本，起了一个矫情的名字，叫作“Windows Me”，是“Windows Millennium Edition”(Windows千禧年版)的缩写。但是你不要为此感到兴奋。这不值得大惊小怪，我试用了之后，觉得它所造成的问题比它解决的问题多。

    一般说来，市场上出现一个近乎无所不包的新版Windows操作系统，在电脑世界可以说是一件惊天动地的大事。过去，很多消费者半夜就在商店门口排队，希望第一个买到Windows新版本。

    但Windows Me却完全不是那么回事。事实上，作为消费者Windows产品家族的最新成员，它不过是新瓶装旧酒式的拙劣重复。5年前Windows 95隆重问世后，我们看到的只是臭名昭著的、稳定性极差的Windows 98。如果微软按照计划进行的话，这一系列产品最早于明年就会被扔进垃圾筒，而使用微软推出的优秀得多的公司操作系统Windows 2000的消费者版本。

    从现在到今年圣诞节之间推出的许多新型家用电脑将安装有Windows Me。制造商会在新机型上将软件和硬件非常精细地组合在一起，因此我推断，新电脑上Windows Me 将会表现不错，或许比Windows 98更稳定一些。

    一个较大的问题是，随着Windows Me从9月7日开始的一周内陆续上市，使用Windows的电脑用户是否应该花60美元购买和安装这一升级版本。根据我试验的结果，回答是：根本无此必要。虽然Windows Me自称有一些好功能，但我宁可等待Windows 2000的消费者版本上市。

    我在两台PC上安装了Windows Me，一台是IBM ThinkPad T20，是基本没用过的新机器，另一台是使用频率很高的东芝Portege，机内装满了第三方软件和数据文件。安装过程在两台机器上都表现得很正常，每台均花一个小时不到的时间。

    在那台新的IBM上，使用Windows Me似乎一切正常。但作为一台可能已升级过、且更有代表性的机器，东芝的PC自从装了Windows Me之后就出现了很多严重问题。最糟糕的问题是，当我连上互联网，特别是连接美国在线(America Online)时，正常检测和使用现有上网连接的程式突然间无法正常工作了。

    我猜测这是因为微软改变了Windows Me中的互联网连接系统，目的是想让它的速度更快更稳定。微软承认新版Windows软件会使目前的一些与互联网有关的程式版本失去运行能力，特别是所有流行的、用来防止黑客从网上入侵的个人防火墙软件。微软公司说，正在开发中的软件升级版会解决这一问题。

    除此之外，我在播唱片的时候电脑发生了各种音响方面的问题。我还眼看着电脑神秘而自发地重新启动了一次，并且在一次系统崩溃后，系统反覆试图检查我的硬盘，以确定错误来源，但没有成功。所有这一切就发生在3到4小时之内。

    即使你的运气要比我好些，Windows Me的好处也只能说是很有限。

    它确实有一个不错的改进，某种程度上提高了系统的稳定性：和Windows 2000一样，Windows Me不再允许你安装某些会用定制文件替换某些关键系统文件的程式，因为这些程式往往是造成问题的根源。这样就消除了困扰Windows 98的一个不稳定性因素，但决不是全部因素。

    Windows Me也有一个不错的功能，叫作系统恢复(System Restore)，可以让你重建你的系统文件和程式文件，但无法重建你的个人数据，从而使这些文件能够恢复过去的某些状态，所以如果你安装软件时对电脑造成了一些恶劣影响或者遭遇其他“灾难”，你可以重新倒回去。这很好，但是你可以从一种名叫GoBack (www.goback.com1)、售价70美元的软件产品中获得同样甚至更多的益处，它可以顺利运行在Windows 95或Windows 98环境中。

    还有其他一些值得肯定的功能，比如系统强化了一个标准的“我的图片”(My Pictures)的文件夹，你可以预览、旋转、打印或者像放幻灯一样观看储存在那里的图片。还有一个压缩工具，使从数码相机下载照片容易多了。

    此外，它还有一个内置的初级影像编辑程式，处理数码版本的家庭摄像。它不及苹果(Apple)的内置影像编辑程式iMovie那么好，而且为了它的运行，你还需要购买额外的硬件。但是它和iMovie不同的是，可以处理老的模拟影像。

    还有另一些功能，比如新版本的网络浏览器、电子信箱程式和新版的数码音乐自动唱机，这些程式都可以在Windows 98上免费提供而且单独运行，并不是Windows Me固有的性能。

    有一段时间，微软曾经对这个千禧年版本有过雄心勃勃的计划。原本它应该有出奇简单的界面，稳定性应该获得极大的改进，一度设计过这样的市场促销口号：“它真的很管用。”这个大胆的宣称如今已销声匿迹，出现在市场上的最终只是这么一个微不足道的Windows升级版，因此恕我无法向PC机用户推荐。

    对于广大的家庭用户来说，微软欠了很多债。这是一个富得流油的公司，有大批高智商的员工。它应该可以做得更好。