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超凡脱俗--Windows Me Beta3 |
我们一度从微软那里认为Windows2000是当前唯一的主流商用Windows版本——立志于一统Windows9x和NT 4 Workstation的市场。所以对于微软一直低调处理的Windows Me（以前的开发代号为Millennium），其特性似乎更在于家庭娱乐，这些特性包括全面的系统保护、简化的操作流程、改进的帮助系统、对数字媒体更好的支持，以及在线游戏等。 微软为Millennium取了个怪异的名字“Windows Me”，可别异想天开的认为微软又捣鼓出一个什么新鲜的玩意儿，说白了，这就是Windows 98 Third Edition，一个在系统错误防治和数字媒体支持上得到改进和加强的新版Windows。Windows Me针对的市场显然首先是家用市场，但是除非Windows2000的价格有所下调，很多中小商家估计也会考虑升级到Windows Me来获得对新硬件的更好支持，以及通过Windows Me的“PC Health”特性来更好的维护电脑设备以提高生产效率。 平心而论，Windows Me在商用市场上不会比Windows 98逊色，更何况它还从Windows2000那里采用了不少先进的功能。Windows2000理所当然是商用市场上的主角，不过升级到Windows Me会更容易一些，特别是对于小型企业用户。 我们的测试是从升级安装Windows Me开始的，这通常比全新安装更考验一个操作系统，总的来说Windows Me的安装比Win98来得慢，好在我们都能顺利的升级，也能顺利的卸载回到Win95、Win98或是Win98SE下，这一点Windows Me表现得很好，要知道她还是Beta版本。 下面我们就从方方面面来了解这个新的操作系统，文中的屏幕截图都可以通过点击来查看更清楚的版本。 PC Health 虽然Windows Me beta3比起beta2版本来说没有实质上的改进，但在许多地方她还是做得更好。这之中微软所谓的“PC Health”显然值得关注，顾名思义，“PC Health”为的是让你的电脑更稳健地工作，这个微软发明的新词（微软也总喜欢这干）事实上是由一组工具组成的，我们先来粗略地看看这些工具，本文后面对每一部分还有更详尽的剖析。 首先是休眠功能，用过Windows2000的朋友对这个功能恐怕不会陌生，但是在Windows Me beta3中，这一功能似乎遇上了一些麻烦，我们的测试机器没有一台能有正确地在关机对话框中显示这一项，而且有些机器在beta2中还表现得好好的。到截稿为止，微软也没有提供更有用的信息来说明Windows Me的安装程序怎样判定你的电脑是不是能顺利的支持这一功能。 微软在Windows Me中提供一个全新架构的帮助系统，称作“帮助中心”，不妨从开始菜单中选择“帮助”看看，一个崭新的Windows在线帮助系统呈现在你的面前。我们抛开华丽的外表不提，帮助中心多了两个主题标签：“Tours and Tutorials”和“Assisted Support”，关于Assisted Support我们后面还有详述，就先来看看Tours and Tutorials，这其实就是Windows的导航工具，它做得明显比以前版本的Windows好，因为你再也不用坐在荧幕前木然的观看那些对你毫无用处的演示。取代这些鸡肋的是互动的导航方式，你可以选择你想了解的Windows功能或者特性，就像在那些制作精美的教学光盘中一样，导航工具中还有众多的链接帮你搜寻网上最新的信息。此外帮助中心的主标签和索引标签也都提供了多种形式的搜索工具帮助你尽快找到感兴趣的主题。 疑难解答在Windows Me中也是无处不在，并且做了相当大的改进，但是我们在使用中也发现了一些问题。例如在测试一些笔记本电脑时，我们发现每当从等待模式恢复过来后，常会发生蓝屏错误，为此我们查阅了电源管理的疑难解答，不想它只有一个建议——查看叫做“SUSFAIL.TXT”的文件，而我们却怎么也找不到这个文件！ 此外，帮助中心主标签的疑难解答部分还有一个特别值得一提的工具——系统信息（你也可以从Start > Programs > Accessories > System Tools > System Information找到它）。虽说它和Win98的系统信息看起来一样，但是如果你选择“View > System History”你就会发现这里有一个全新的功能，显示在你指定的时间内系统硬软件环境发生的变化。 Assisted Support 帮助中心中最具特色的无疑是这个Assisted Support标签。在这里微软允许第三方厂商提供自己的支持服务。对于系统供应商来说，Assisted Support的好处在于使用户提交的问题自动化和标准化。当你向系统供应商寻求服务（特别是问题解答）时，你的请求会连同你系统的设置和最近的更改发送给系统供应商。（一个称作PC Health Scheduler for Data Collection的任务工具定期收集和保存系统信息，并存放在C:\Windows\PCHealth\HelpCtr\DataCol文件夹中。）但系统供应商需开发或是购买相应的软件来处理请求和保存数据。一个应用的例子是用户通过E-mail寻求技术支持，这个服务系统将用户的问题及其系统信息同数据库中的信息加以比较从而能够自动地回复用户的请求。 有意思的应该是PC供应商们对此的反应，他们将会面临选择——是构建一个基于Assisted Support的系统还是继续维持目前的用户支持系统，不管怎样，我们会看到一些厂商会好好利用这个优势的，毕竟他们希望提供更优质的技术支持。 系统恢复（System Restore） 经常装卸软件的朋友可能最害怕的就是一些不良软件会破坏系统文件和和注册表，Windows Me中提供了系统恢复（System Restore，以下简称SR）来解决这个问题，能把你“得病”的系统恢复到以前的某个状态。SR只是保存程序文件和注册表，而不会改变“我的文档”里的东西或是一些通用的文档文件如.HTM、.DOC.、XLS等类型的。 如果安装Windows Me后还剩余200MB以上的空间，SR就会自动开启，否则你需要自己动手打开这个功能，而且当剩余空间小于200MB时，SR又能自动关闭。你可以自定义分配给SR的磁盘空间或是开关这项功能，具体操作在Start > Settings > Control Panel > System > Performance > File System对话框中，在“Troubleshooting”标签旁，有关闭这项功能的选项。 SR能自动地为系统作记录以供恢复时使用，当你的电脑连续运转达10小时，或是距上次系统记录24小时，或是当新软件、智能升级安装前，SR都会为你的系统做一个记录和备份。SR会在你的电脑至少空闲5分钟后开始新的记录。你也可以通过帮助中心主标签中的Use System Restore链接来自定义记录时间。 此外，从Windows Me的紧急启动盘也能进入SR，这种情况通常发生在你不能从硬盘启动时。这一点很像Windows NT或是2000启动菜单里的“上一次正确的启动”选项，不过让人不解的是为什么微软没有在Windows Me的启动菜单里加上这个选项。 按照Windows Me的“不用担心细节”的原则，我们似乎只能从上面两种方式来了解SR，要进一步了解每次记录的变化细节却并不容易，这对于普通用户来说应该够了，但是对于高级用户，却希望知道得更多一些，特别是想通过细节来检查系统问题所在。我们给你提供一个深入的途径，首先保证在资源管理器中能查看所有类型的文件，打开C:\_Restore\Archive文件夹，你就能看见一些备份生成的.CAB文件。另外你还可以通过查看C:\Windows\System\Restore\FILELIST.XML文件来检查那些文件被认为是数据文件而不被记录。 DOS 既使在Win98中，DOS已经开始变得无足轻重了，在Windows Me中，微软进一步弱化了DOS的地位。当然，你还是可以通过Windows下的DOS方式来运行应用程序，不过与Win98不同的是，在关机对话框中，“重新启动到MS-DOS方式”这一项已经没有了。而且在启动菜单中你也找不到“Command Prompt Only”这一项了，唯一能进入字符界面的方式是通过启动盘并选择“Minimal Boot”选项。 此外一些DOS工具的用法也发生了变化，比如Format命令，“Format /s”这一用法已经没有了；而Sys只能支持C盘。 我们难以理解为什么微软要对本来已经不太重要的DOS做很大的手脚，要知道Windows Me并不是基于NT内核的操作系统，即便它是Win9x体系的最后一员。可能的原因是这些DOS古董需要一些古老的硬件标准来支持，如VGA等，微软此举是为了降低硬软件维护的费用。不过我们还是认为在这里微软犯了一个大错误，迟早许多用户会抱怨的，一些笔记本电脑的用户就会不得不带上软盘来实现纯DOS的功能。 系统文件保护（System File Protection） 自从Windows深入我们的生活以来，我们都会为怎样避免应用程序破坏Windows系统文件而烦恼，一些“自以为是”的应用程序总喜欢用自己的老版本或是不正确的版本的系统文件，特别是DLL文件覆盖掉Windows自身的系统文件，而这通常是Windows不稳定甚至崩溃的原因。 在Win98中微软引入了称为系统文件检查（System File Checker，SFC）的解决方案，但SFC似乎并没有起什么作用，它总是试图用Win98 CD中的原始文件来恢复当前的文件，然而几乎每天都有新的Windows补丁和升级文件发布，这样必然会带来相当大的混乱。 正因为如此，在Windows Me中微软又引入了一个新的解决方案——系统文件保护（System File Protection，SFP），SFP突破了SFC事后检查的弊病，而是随时检测监视系统文件的变化并进行相应的备份工作，当受保护的系统文件被删除或是被不恰当的版本覆盖后，SFP就能恢复最近备份的经过授权的可靠版本。 在实际使用中，SFP不可避免地会造成一些应用程序不能正常运行，当然此事的责任不能归咎于微软，而应是那些采用非官方版本系统文件的软件供应商，虽说这些DLL文件都是向下兼容的，但有些软件就是偏要利用老版本的特性，难怪这次微软要“痛下杀手”——你愿意要一个健康的操作系统和一个崩溃的应用程序还是一个崩溃的操作系统和一个“健康”的应用程序呢？ 为此我们做个一个小试验来看看SFP能不能很好的工作。我们把ARIAL.TTF，一个必需的字体文件删除了，仅仅几秒钟后，它又回到了原来的文件夹中，同时在SFPLOG.TXT中也做了相应的记录，不过恢复文件的时间竟然是当前的时间，也不知道这究竟是一个BUG还是一个特色，看你怎么看了。 接下来我们又对一个经常遭受“攻击”的系统文件，COMDLG32.DLL下手。这个DLL文件主要负责所有程序的公共对话框（如打开文件、保存文件、打印等等）的显示。不过这个文件只能在重启动时被替换，所以我们设置了WININIT.INI来使重启动时用Win98版本的DLL文件覆盖掉Windows Me的。结果重启、文件被覆盖后，SFP检查WININIT.INI，发现COMDLG32.DLL的版本比系统的老，立即恢复了原来版本，干得很出色。目前Windows2000和Windows Me都采用了系统文件保护的措施，但是究竟能不能解决实际问题，能解决得怎样，让我们拭目以待。 我们对于SFP的“地下工作”是颇有微词的，SFP从不通知你它对系统文所所做的检测和保护。微软声称Windows Me针对的是家用市场，因此没有必要对初级用户提供过多的技术细节，他们或许是对的，不过我们还是希望微软能多考虑一下高级用户的需求，这部分用户要比微软想象的多。 对于高级用户，他们能利用的只有一个隐藏文件——SFPLOG.TXT，既使是这个文件也没有提供足够的信息来帮助你判断到底哪个应用程序的安装引发了系统故障，这样也就不能弄清安装程序和SFP相应工作的关系。而且我们认为弄清SFP工作的原理对于处理研究这方面的问题是很有帮助的，遗憾的是微软在帮助中心中也未就此事做一说明，或许微软认为这些问题不值一提，但是情况往往复杂的多——应用程序覆盖系统文件的原因有很多，由此导致的故障也有很多种。 正如上面所说，你看不见SFP的工作，也不能对它进行设置，不过文件夹C:\Windows\System\SFP或许对你有些用。其中SFPDB.SFP是受SFP保护的文件的列表，.CAB文件则是备份的可靠的系统文件，还有就是上面提到的SFPLOG.TXT。同时我们也检索了注册表，没有发现能直接控制SFP的地方，只有在HKLM\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\SystemFileProtection\ShowPopups处，默认的设置为0（OFF），我们试图改为1，但是没有任何变化发生，但愿微软以后能为高级用户开放这个功能。 智能升级（AutoUpdate） 在Win98中，要保持系统经常更新就得常去Windows Update检查并下载升级文件。在Windows Me中，你可以从这一切麻烦中摆脱出来了，智能升级能为你轻松搞定。智能升级能自动检查系统更新状况，并下载和安装相应的升级文件，安装成功后，它会在任务栏里显示一个图标，并通过一个气泡消息框告诉你安装已完成，此时你点击图标，系统会询问是否采用这次升级。在每次升级前系统恢复都会为你的系统做一次检查和记录，如果升级后发生故障，随时都可以恢复到以前的状态。微软Windows Me项目主管David Ursino声称智能升级只针对关键的升级文件，并且微软还会进一步缩小这个范围，同时Windows Update仍然会起作用。 就像Windows Me的其他特性一样，微软倾向于使智能升级更先进和自动。在beta测试版中，我们试用了这个功能，可似乎并没有什么东西下载到了机器上，所以很难评价到底这个功能有没有用。 几乎所有的微软升级文件和补丁都提供有相应的文档说明升级文件或是补丁的作用，这些文档对于你决定是否采用其文件时很有用的。默认情况下，智能升级自动下载所有可用的文件，然后询问是否安装，在智能升级的控制面板中，你可以设置关闭自动功能或是完全自动的下载安装。 总的来说，“PC Health”的各项功能比起Win98来说有了不少进步。不过这些功能有点各自为阵，缺乏统一的调度和配合。举个例子，SR和SFP就使用不同的文件夹来保存相同的备份文件，而且各用各的LOG文件，没有一致的格式，而其他有用的信息，如帮助中心下的系统信息中的历史数据（history data），反而在任何LOG文档中都找不到。我们认为一个统一规格的LOG文件会有用得多，就像Windows NT/2000中的事件记录。遗憾的是微软并没有在Windows Me中采用标准的Win32事件记录API，所以既使到Windows Me的最终版本我们也只能看到那些杂乱无章的记录信息。 数字媒体（Digital Media） 应该说Windows Me中数字媒体方面的特性主要还是面向家庭用户的，不过其中的图片获取向导（Picture Acquisition Wizard）相信对商业用户还是很有吸引力的，这个功能是基于被称作Windows Image Architecture （WIA）的技术的，它能使扫描图片简单到轻轻一按（我们是在Hewlett-Packard ScanJet 5200C上进行的测试），并提供了管理、剪截、预览等功能。这个功能对于一些依赖于图片的行业如放地产、保险等是很实惠的，甚至你的母亲也会喜欢的！这个功能比beta2来说没有大的变化。 大约一个月前，微软发布了可以算是Windows Me中最具特色的Windows Media Player 7.0 （build 1153）。5月2日，被称作最终“beta”版的 7.0 （build 1296）也发布了。同时据消息特别版的Windows Media Player会同Windows Me一起发布。 目前关于Media Player的重大改进还是未经证实的，微软声称关于音频和视频质量方面的改进是基于新的Media Player CODEC（多媒体数字信号编解码器），这包括广播级的视频效果、原汁原味的电影回放、连续的屏幕捕获等等。尽管这些Codec在build 1296中已经可用了，但我们还没有很好的办法来测试它们。日前关于多媒体质量方面的竞争已呈白热化趋势，微软能否战胜其竞争对手，还得假以时日。此外，微软在Windows Me中还提供了对SRS Labs的WOW音频技术的支持，这项技术致力于提高音频应用中的低音和动态范围的质量。 值得一提的还有Media Player 7.0在音频方面的改进，比如CD Ripping功能，你现在可以利用Media Player来把整张CD拷到硬盘上，保存的格式是Windows Media自有的音频格式，据我们测试的结果，质量相当得好。据说这个格式能比MP3格式节约一半的空间，但是Media Player中你不能将这个格式的文件转换成MP3。 Media Player 7.0一改以往Windows自带软件呆板的界面，而是像Winamp那样可以任意调换skins了。Media Player 7.0自带了大量的skin，千奇百怪的外形在这里都能找到。 Windows Movie Maker Windows Me beta3中最新的改进恐怕就是Windows Movie Maker了，虽然它现在工作得还不是很稳定。Windows Movie Maker的出现显然是为了同Apple iMac的desktop video竞争，因为很多OEM PC制造商要求微软这么做，以增加其PC产品同iMac的竞争力。 Windows Movie Maker能完成基本的视频输入、存储、管理、发布以及简单的编辑工作，通过它你可以对输入的视频进行去粗存精、以E-mail形式发送给朋友和亲戚，或者放到网站上供下载。显然Windows Movie Maker是为了让家庭用户能在PC上共享自己的摄录象，从这个方面来看它的确工作的很好。 要使用这些功能，你需要一个视频捕获设备（如我们测试用的ViewCast's USB-connected Osprey-50），一些连接用的电缆，然后就是把你的便携式摄像机联接到PC上准备输入。整个过程比我们想象的还要简单，运行Movie Maker，按下Record按钮，再在摄像机上按播放键就行了。Movie Maker也能同VCR或是数码相机配合，我们测试用的是新型号的Sony Hi-8 S-Video camcorder，不过任何模拟摄录像机都能工作得很好。 Movie Maker的一个特色是微软的视频格式.ASF，在中等质量的情况下，1GB的磁盘空间可保存24小时的视频。当然这肯定会有一些质量损失，不过考虑Movie Maker针对的用户群，这点儿损失也就无所谓了。Movie Maker的另一特色是shot detection功能，Movie Maker能检测你输入的视频，并根据你在摄录像机上进行的停止/再播放操作来划分视频片断，你可以利用这个功能剪辑你的视频文件，还可以加入画外音和基本的淡入淡出效果。 同Apple的desktop video不一样的是，Movie Maker没有提供高级视频编辑和发布功能，这留给了第三方厂商。我们会关注Movie Maker未来版本的改进，当然，目前它已做得很好了。 家庭网络向导（Home Networking Wizard） 家庭网络现在是一个热点，人们关注的倒不是它的软件方案，而是很多有趣的物理连接方案，从传统的以太网到无线网、电话线连接，甚至电线连接等等，很多方案都得到了讨论和演示。微软在Windows Me中也对家庭网络提供了更好的支持，家庭网络向导能帮助你在你的LAN上设置TCP/IP和Internet连接共享，它工作的还不错，至少是在纯Windows网络中。值得一提的是微软版本的“Netware网络用户”又回到了Windows Me中。 Internet Explorer 5.5 虽然微软声称因特网方面的功能改进是Windows Me的主要目标之一，但是我们还是认为这只是微软口头上的东西。我们测试了Windows Me build 2513（比beta3稍新一点）带的IE 5.50.4132.1900，改进确实很有限，从对几个主要站点的测试来看，其速度比IE 5.0 （5.00.2919.6307）几乎没有变化。同时微软也没有提供精确量化的指标来说明IE 5.5的速度到底有何改进，所以最终用户应该感觉不到速度上的改善。 另一个IE 5.5的改进是打印方面的，IE 5.5增加了一个打印预览界面，其打印质量也有明显提高，如果你以前用过IE打印的话，是能感觉出来的。还有就是在IE 5.5的工具条和菜单中多了一个MSN Messenger的图标，以及Outlook Express也升级到了5.5（5.50.4132.1800 in Win Me build 2513），并修正了一个大Bug。 小结 与Win98比较，Windows Me主要有两方面的优势： 1、大量最新的Bug修正、硬件驱动、最新规格的支持，以及稳定性的提高等。 2、Windows Me是作为一个新版本的操作系统发布的，它能表现得比单纯通过给Win98打补丁要好。相信Win98SE和Win98可以退休了。如果你正好准备升级操作系统而且又对Win2000不是很感兴趣的话，Windows Me会是你很好的选择。 那么Win2000呢？如果你是一个商业用户，特别是使用WinNT网络，或者对于你来说操作系统本身很重要，我们建议你还是考虑Win2000，因为她更可靠更健壮。但是任何事物都有两面，Win2000也不是万能药，它不能很好的支持各种硬件和应用程序，特别是当你有较新的3D卡、CD-RW，或是不常见的外设时，Windows Me会是一个好的过渡方案，你可以等到Win2000在硬件和软件方面变得更成熟后再向其过渡。 正如本文一开始所说的，Windows Me针对的是家庭用户，或是说其功能主要是娱乐方面的支持。或许你并不需要数字媒体方面的功能，Ok,就当它不存在就是了，其实，Win Me简单易用的扫描操作还是很值得一用的，Win2000的相应功能要等到2001/2002的“Whistler”升级版本才会有。或许你是一位IT专家，你不希望你同事的PC上自动运行AutoUpdate，禁止它就是了。或许你正在使用诸如Adaptec Wild File's GoBack software这样的更强大的系统恢复软件，关掉系统恢复就是了。不要迷信于一个很好的Win98服务包，如果有的话，它就在你眼前。 |